Introdução

Crianças em todo o Reino Unido estão enfrentando um risco aumentado de serem exploradas como “laranjas” por organizações criminosas. Escolas estão realizando assembleias urgentes para alertar alunos de apenas 9 anos sobre os perigos.

O que são “mulas de dinheiro”?

Uma “laranja” é quando uma criança é convencida a permitir que dinheiro seja depositado em sua conta bancária e depois sacado ou enviado para outra conta. A criança pode ficar com uma parte do dinheiro como pagamento. No entanto, criminosos estão simplesmente usando esse esquema para lavar dinheiro ilegal – tornando a criança cúmplice de um crime sem saber.

Como as crianças são recrutadas?

Os criminosos usam as mídias sociais para identificar e recrutar laranjas, especialmente Instagram e Snapchat. Eles fazem promessas de “dinheiro fácil” para adolescentes e estudantes universitários. Metade dos estudantes estão sendo abordados por organizações criminosas. Crianças de apenas 10 anos também estão sendo contatadas. Inclusive podem ser utilizadas mensagens geradas por IAs generativas para criar textos mais críveis e apelativas.

Quais são as consequências?

Ser pego como um laranja pode arruinar as chances de uma criança de entrar na universidade ou conseguir um emprego. Em casos graves, pode levar a uma sentença de prisão de 14 anos. O dinheiro sendo “lavado” frequentemente vem de fraudes, tráfico de drogas ou tráfico humano.

O que está sendo feito?

Escolas estão realizando palestras urgentes para alertar crianças a partir de 9 anos sobre os riscos. O ministro da Segurança, Tom Tugendhat, disse que as empresas de tecnologia precisam fazer mais para impedir que as crianças sejam recrutadas. A campanha “Pare os Golpistas das Mídias Sociais” do Mail quer que as empresas de tecnologia introduzam medidas mais rígidas de verificação de identidade para impedir que fraudadores criem contas.

Conclusão

As crianças enfrentam riscos crescentes de exploração como laranjas. As escolas e o governo estão tomando medidas, mas as grandes empresas precisam assumir mais responsabilidade e introduzir proteções mais fortes para os usuários mais jovens de suas plataformas.